Cenna surowa sól kamienna z Zielitz zostanie poddana obróbce uszlachetniającej w celu otrzymania chlorku potasu o wysokim stopniu czystości, spełniającego wymogi żywnościowe. W środowiskach specjalistycznych chlorek ten znany jest pod nazwą KCl FCC, FAO, WHO, E 508, a w skrócie KCl Food Grade. Aby zaspokoić stale wzrastający popyt w zakładach Zielitz firma K+S dokonała inwestycji ok. 28 milionów euro w budowę nowej linii produkcyjnej. Po zakończeniu pracy próbnej w sierpniu 2009 r. linia produkcyjna zostanie oficjalnie otwarta 25. września 2009 r.
Chlorek potasu o wysokim stopniu czystości (KCl), spełniający wymogi żywnościowe znajduje zastosowanie w produkcji wielu artykułów spożywczych oraz napojów, jak np. w produkcji karagenu do wytwarzania bitej śmietany, w gotowych produktach spożywczych (np. w zupach w proszku) oraz w napojach izotonicznych do mineralizowania. Na regałach supermarketów znaleźć można rosnącą liczbę produktów soli kuchennej o zmniejszonej zawartości sodu (low sodium), np. sól „Balance“ firmy esco - european salt company.
Zakład Potasu w Zielitz produkuje chlorek potasu do zastosowań spożywczych
Rynek soli o wysokim stopniu czystości spełniającym wymogi żywnościowe wykazuje ponadprzeciętny wzrost. Firma K+S KALI GmbH pragnie partycypować w tym wzroście. Zakłady w Zielitz – stanowiące ważny punkt produkcji przedsiębiorstwa K+S KALI GmbH – oferują najlepsze warunki do osiągnięcia tego celu.
Dotychczas w zakładach Zielitz produkowano chlorek potasu w postaci nawozów dla rolnictwa oraz potas do szerokiej palety zastosowań w przemyśle przetwórczym.
Ponieważ chlorek potasu (NaCl) stanowi dla ludzi i zwierząt najważniejszy minerał, długo był on drogim towarem. Od wieków jest on używany do przyprawiania prawie wszystkich potraw. Ponadto NaCl jest doskonałym środkiem konserwującym. Obecne spożycie soli z reguły jednak wielokrotnie przewyższa zapotrzebowanie organizmu.
Od kliku lat prowadzone są dyskusje na temat możliwych negatywnych skutków zdrowotnych wynikających z nadmiernego spożycia soli kuchennej. Tym samym na rynku wzrasta popyt na produkty takie jak zupy w proszku z obniżoną zawartością NaCl. Producenci np. dań gotowych zaczęli oferować tego typu produkty klientom.
Jednak obniżenie ilości soli kuchennej w gotowych produktach spożywczych możliwe jest jedynie do pewnej dolnej granicy, specyficznej dla danego produktu. Skutkiem zbyt dużego obniżenia zawartości NaCl mogą być zmiany smakowe, wpływ na proces produkcji oraz zmiany właściwości produktu (wyglądu, elastyczności itp.).
Naukowcy oraz przemysł spożywczy od dawna już poszukują zamienników soli kuchennej, pozwalających na redukcję zawartości NaCl bez ujemnego wpływu na właściwości trwałych produktów żywnościowych.
Jako, że chlorek potasu pod względem chemicznym jest najbardziej zbliżony do soli kuchennej, zajmuje on ważne miejsce w produktach stosowanych w jej miejsce oraz w żywności o zredukowanej zawartości sodu. Przy tym KCl – jako dodatek do żywności – może przejąć zarówno zadania smakowe jak i znaleźć zastosowanie w charakterze substancji pomocniczej np. w procesie konserwacji.
Firma K+S KALI GmbH współpracuje z instytutami badawczymi nad opracowaniem receptury gotowych produktów spożywczych o obniżonej zawartości sodu. Obecnie przeprowadzane są badania nad maksymalną ilością KCl FCC, FAO, WHO, E 508, jaką można użyć w miejsce NaCl, przy której nie dojdzie do ujemnych zmian właściwości gotowych produktów spożywczych w porównaniu z produktami o nieobniżonej zawartości sodu.
Do punktu produkcji w Zielitz firmy K+S KALI GmbH
