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Cette année, les épidémies d’alternaria ont visiblement augmenté chez les pommes de terre. La maladie des taches brunes est provoquée par un parasite et peut être reconnue par les taches brunes-noires sur les feuilles, ces taches ayant une grandeur de jusqu'à 2 cm et étant clairement délimitées.

Températures élevées et facteurs de stress favorisent l’infection fongique

Ce sont surtout les infections survenant directement après la formation du tubercule qui entravent le développement de ce dernier. Des pertes au niveau du rendement s’élevant à 20 à 30 pour cent pourront donc être la conséquence d’une infection avec solani, par exemple dans le cas d'une coïncidence de disposition précoce et variété tardive. Les températures élevées en juin et juillet, comme c’était le cas en 2010, favorisent l’infection avec la mycose provenant du sol. Une irrigation soutient encore cette maladie. En plus, les infections dépendent également des variétés et des facteurs généraux de stress.

Les pommes de terre requièrent beaucoup de potassium et de magnésium

La pomme de terre présente un besoin extrêmement élevé en potassium et magnésium. Cependant, elle dépend d’une bonne alimentation en substances nutritives parce que son système de racines est relativement faible. Une alimentation insuffisante mène généralement à un affaiblissement de la plante ce qui fait que la mycose se trouvant dans le sol peut contaminer la plante.

Fertilisation magnésienne renforce la résistance contre l’alternaria

Dans les expériences en pots l’on a pu voir que parmi toutes les substances nutritives c’est en premier lieu le magnésium qui influe sur la contamination avec l’alternaria. Une carence en n'importe quelle substance nutritive a provoqué les symptômes de carence respectifs, mais seulement une carence en magnésium a mené à des infections supplémentaires. Ce n’est que dans les conditions de carence en magnésium, que l’alternaria avait peuplé considérablement les fanes des pommes de terre, comme le démontre la photo suivante :

En raison de ses caractéristiques formant la chlorophylle et régulant le métabolisme, le magnésium favorise la vitalité et la stabilité des fanes de pommes de terre généralement sensibles. C’est la raison pour laquelle les plantes à feuilles souffrent souvent d’une carence en magnésium en dépit d’une bonne alimentation du sol. Lorsqu’on utilise des chaux ou des fertilisants potassiques pauvres en magnésium, une carence en magnésium peut être induite en raison de l’effet antagoniste. C’est ce que l’Autorité du Land de Thuringe démontre à l’aide d’un échantillonnage des feuilles de pommes de terre :

Dans la littérature, l’on exige souvent une relation entre K et Mg de 3 :1. Afin d’éliminer les carences ou les maladies foliaires de la pomme de terre telles que l’alternaria, une relation plus étroite est préférable. C’est la raison pour laquelle le système de fertilisation Patentkali (30 % K₂O,10 % MgO) + EPSO Microtop (15 % MgO, 12 % S, 1 % B, 1 % Mn) est parfaitement approprié pour ce fruit. Dans le cas d’une alimentation faible du sol et sur les sols légers, une compensation supplémentaire sous forme de ESTA Kieserit gran. (25 % MgO) est avantageuse. Une carence en magnésium mène à une maturation précoce qui, de son côté, fait augmenter la sensibilité à l’alternaria. Il est donc judicieux de réaliser une fertilisation foliaire complémentaire à la fertilisation précoce du sol dans une forme douce, bien adaptée aux besoins des plantes et rapidement absorbable avec 5 x 10 kg de EPSO Microtop par hectare jusqu’à la fin de la floraison (EC 79). Grâce à ces mesures mises en œuvre systématiquement il devrait être possible de refouler durablement l’infestation avec l’alternaria.

Reinhard Elfrich, Everswinkel, Allemagne

A la page Le monde de la pomme de terre à PotatoEurope 2010