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Le premier symposium international sur le rôle du magnésium dans la nutrition des plantes, la qualité des produits alimentaires et la santé humaine a eu lieu le 8 et 9 mai 2012 avec la participation de plus de 120 personnes provenant de 30 pays.

L’Institute of Applied Plant Nutrition (IAPN - L’Institut pour la Nutrition Appliquée des Plantes), situé à Gottingue et dont l’inauguration a été célébrée il y a une semaine seulement, a été l'hôte de ce symposium. L’IAPN est un partenariat public-privé de l’Université de Georg August de Gottingue et de K+S KALI GmbH à Kassel. En plus, l’université turquoise de Sabanci et le Center for Magnesium Education and Research, situé à Hawaii, ont contribué à l’organisation du symposium sur le magnésium.

Coup d’envoi d’un dialogue interdisciplinaire

Le symposium a donné le coup d’envoi d’un dialogue intense et interdisciplinaire entre les scientifiques les plus renommés dans le domaine du magnésium. « Normalement, les scientifiques du secteur des plantes, les experts de l’alimentation animale ou les médecins se réunissent dans leurs congrès respectifs », explique Prof. Dr. Klaus Dittert, le directeur scientifique de l’IAPN. « Grâce au symposium, nous avons eu, pour la première fois, un échange très fructueux à travers toutes les disciplines sur les fonctions et les particularités du magnésium. »

Magnésium dans la nutrition des plantes

Certains orateurs du domaine de la nutrition des plantes ont décrit le magnésium comme un « minéral oublié ». Contrairement aux éléments nutritifs de l’azote, du potassium ou du phosphore, l'on aurait, par le passé, réalisé trop peu de recherches sur le magnésium. Cependant, le magnésium remplit de nombreuses fonctions élémentaires dans la plante – il est essentiel pour la photosynthèse, le métabolisme énergétique et le transport de substances nutritives contribuant de cette manière à l’amélioration de la qualité et du rendement. Les orateurs internationaux ont souligné, au cours du symposium, toute une série d'autres mécanismes d'action du magnésium dans la plante et ont réaffirmé de cette manière la nécessité d'une alimentation équilibrée des cultures en magnésium.

Dans ce contexte, l’accent a été mis sur le rôle du magnésium dans les plantes cultivées dans des conditions désavantageuses. Comme une conséquence du changement climatique, les cultures agricoles sont exposées davantage à une pénurie d’eau et à des températures élevées, souvent en combinaison avec un fort rayonnement du soleil. Dans leurs présentations, les scientifiques ont montré que le magnésium peut atténuer les répercussions négatives de ces facteurs sur le rendement. Cette action positive du magnésium chez beaucoup d’espèces végétales est la conséquence d’une croissance améliorée des racines et d’une meilleure tolérance du stress. Prof. Dr. Ismail Cakmak de l’Université Sabanci d’Istanbul a souligné : « Il suffit un déficit léger de magnésium pour entraver le transport de photo-assimilats au sein de la plante. Ceci concerne tout d’abord les racines dont le développement reste à la traine longtemps avant que les premiers symptômes de carence en magnésium soient visibles sur les feuilles.

Les sols acides causent des problèmes

Dans certaines régions du monde, l’agriculture est confrontée à des défis considérables en raison des caractéristiques défavorables du sol. « Sur les sols avec des valeurs pH naturelles acides, le magnésium est facilement raviné et n’est donc plus disponible pour le métabolisme des plantes », explique Prof. Dr. Andreas Gransee, directeur du Département de Recherche Appliquée et Conseil Agricole de K+S KALI GmbH et directeur commercial de l'IAPN. « Ces caractéristiques du sol réduisent, avec une fertilisation insuffisante, le niveau de rendement et malheureusement, c’est souvent le cas dans les régions avec une densité de population élevée." En corrélation avec une basse valeur pH des sols, les orateurs du symposium ont décrit un autre problème : les sols acides peuvent présenter des concentrations élevées d'aluminium, qui est nuisible pour les racines. Le magnésium peut atténuer cet effet toxique de l’aluminium.

Conclusions importantes et besoin de continuer les recherches

D’après les explications des scientifiques, le magnésium contribue de manière importante à ce que les plantes cultivées produisent de bons rendements, même si les conditions sont de plus en plus défavorables. Étant donné que la population mondiale croissante a besoin de plus en plus de produits alimentaires et que les habitudes d’alimentation se modifient, cet aspect de la fertilisation avec magnésium devient de plus en plus important. Il ne faut pas oublier qu'en même temps, la disponibilité de surfaces agricoles reste quasiment invariable au niveau mondial. Lors du symposium, l’on a également vu clairement, que certains secteurs ont seulement récemment compris les différentes corrélations entre l’alimentation en magnésium et la croissance des plantes et qu’il y a encore besoin de recherches supplémentaires relatives à de nombreux mécanismes. L’IAPN se dédie à ces questions de recherche et les approfondit en coopération avec d’autres instituts internationaux.

En savoir plus sur le symposium sur le magnésium : www.iapn-goettingen.de