Les agrumes

 

Les agrumes – riches en vitamines

Les agrumes qui comprennent les oranges, mandarines, pamplemousses et citrons constituent le groupe de fruits le plus important en terme de production au niveau mondial. Les agrumes sont cultivés essentiellement dans les régions tropicales et subtropicales. Actuellement, le Brésil est le plus grand pays producteur d'oranges et le Japon est le plus grand pays producteur de mandarines. L'Espagne, l'Italie et le Mexique sont les premiers pays au niveau de la production de citrons et de citrons verts tandis que les États-Unis produisent la plus grande quantité de pamplemousses.
Les agrumes sont riches en vitamines, notamment en vitamine C. Leur goût légèrement acide et amer favorise la digestion et la circulation sanguine. Les agrumes sont consommés frais ou transformés. Le zeste des agrumes est riche en pectine utilisée dans la production de gelées, confitures et marmelades, sucreries mais entrent également dans la synthèse de produits pharmaceutiques.

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Le potassium – pour un rendement et une qualité élevés

Les agrumes ont de forts besoins en potassium. Dans les plantations à haut rendement, ces besoins sont mêmes parfois plus élevés que ceux en azote.

• Le potassium joue un rôle important dans la plupart des processus métaboliques comme par exemple la photosynthèse. Il est essentiel pour la régulation de la turgescence lors des processus d’osmose, la synthèse de protéines et d'hydrates de carbone, le transfert d'assimilas (sucre et amidon) et l'activation d'enzymes
• Le potassium est nécessaire au développement d'un bon système racinaire et il favorise la croissance générale de l'arbre
• Une alimentation adéquate en potassium améliore la résistance de la plante aux maladies et aux conditions météorologiques défavorables, notamment la sécheresse et le froid
• Le potassium améliore le nombre et la taille des fruits tout comme des paramètres de qualité tels que l'acidité du jus et la teneur en vitamine C

 

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Le magnésium – pour couvrir le pic de besoins lors de la fructification

• Le magnésium est l'atome central de la molécule de la chlorophylle et il absorbe l'énergie lumineuse lors de la photosynthèse pour la convertir en sucre
• Une photosynthèse optimale améliore le taux de production de sucres, d'amidons et de protéines qui sont essentiels pour le rendement et la qualité du fruit
• Le magnésium est nécessaire à l’obtention d’une couleur plaisante du zeste et pour assurer une teneur optimale en matières solides solubles, en acidité et en vitamine C
• Le magnésium favorise la résistance des agrumes à la sécheresse et au froid ce qui permet de réduire considérablement les pertes dues au gel

 

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Le soufre – contrôle de croissance

• Le soufre est un composant des acides aminés (méthionine et cystine) entrant dans la synthèse de protéines et de chlorophylle
• Le soufre joue un rôle clé sur le taux de photosynthèse dont l’optimum permettra d’atteindre des rendements élevés

 

 

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Les oligoéléments – pour assurer rendement et qualité

Les agrumes sont des cultures relativement sensibles à un large nombre de carences minérales. Ainsi, il est opportun d'évaluer les besoins en alimentation de la plante au niveau local, notamment en ce qui concerne les oligoéléments étant donné que leur effet sur le rendement et la qualité est souvent sous-évalué.

 

Seuils de concentration en oligoéléments dans des feuilles de cycle printanier de 4 - 6 mois issues des pousses non porteuses de fruits

 

plage	mg kg-1 dans la matière sèche
	Fe	Mn	Zn	Cu	B	Mo
déficient	<35	<17	<17	<3	<20	<0.05
bas	36 - 59	18 - 24	18 - 24	3 - 4	21 - 35	0,06 - 0,09
optimal	60 - 120	25 - 100	25 - 100	5 - 16	36 - 100	0,10 - 1,0
élevé	121 - 200	101 - 300	101 - 300	17 - 20	101 - 200	2,0 - 5,0
excessif	>200	>500	>500	>20	>250	>5,0

 

Sources: Smith, 1966; Koo, 1984: Malavolta, 1989

 

• Le manganèse est très important pour la photosynthèse, la croissance des racines, la production de sucre et la résistance aux maladies
• Une déficience en zinc se traduit par des arbres rabougris; la taille des feuilles et du tronc est réduite
• Le fer est indispensable pour les systèmes enzymatiques et pour le transport d'électrons pendant la photosynthèse

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Recommandations de fertilisation

La quantité de substances nutritives requises pour couvrir de manière adéquate le besoin de vergers d'agrumes productifs dépend des espèces, de la variété, du sol, du climat et du rendement attendu. Il est opportun de faire des analyses de sol pendant la plantation et de les répéter à des intervalles réguliers de 3 - 5 ans. L'analyse annuelle des feuilles est un outil utile pour déterminer l'état nutritionnel et pour adapter, si besoin est, les taux de fertilisants. Le tableau ci-dessous donne une orientation générale, la recommandation se basant sur l'âge des arbres.

 

Emploi recommandé de fertilisants

 

âge (ans)	K2O (g arbre-1)	SOP (g arbre-1)	MgO (g arbre-1)	ESTA Kieserite (g arbre-1)	Patentkali (g arbre-1)*
1	350 - 450	700 - 900	35 - 105	200 - 600	120 - 1500
2 - 3	600 - 750	1200 - 1500	60 - 160	350 - 900	2000 - 2500
4 - 6	800 - 1200	1600 - 2400	80 - 260	450 - 1500	2700 - 4000
7 - 8	1000 - 1500	2000 - 3000	105 - 290	600 - 1800	3300 - 5000
> 8	1200 - 1800	2400 - 3600	120 - 320	750 - 2000	4000 - 6000

 

* The preferred application to replace SOP and Kieserite application where Patentkali ist available in the market

 

Les oligoéléments peuvent être appliqués au sol et en foliaire ; pourtant, cette dernière est plutôt recommandée, notamment pour lutter contre une carence avérée ou en prévention pour assurer une bonne santé de l’arbre.

 

EPSO Microtop et EPSO Combitop sont des fertilisants foliaires qui peuvent être utilisés dans la production d'agrumes afin de couvrir le besoin en magnésium, soufre mais aussi manganèse et zinc de l'agrume. De manière générale, ils sont appliqués pendant la phase dans laquelle les nouveaux rameaux sont entièrement développés.