La compétence en Potassium et Magnésium
Procédé de dissolution chaude
Ce procédé utilisé dans plusieurs sites de production repose sur les différences de comportement en dissolution des constituants du sel brut selon la température : alors que le sel gemme se dissout bien dans l’eau quelle que soit la température, la solubilité du chlorure de potassium augmente avec la température. Par exemple un litre d’eau n’absorbe que 137 g de chlorure de potasse à 25°C, mais 265 g à 95°C. Pour extraire le chlorure de potasse du sel brut par dissolution, on chauffe une saumure préalablement saturée en sel gemme et en sel de potasse. À l’issue du chauffage la solution reste saturée en sel gemme, tandis qu’une quantité croissante de potasse s’est dissoute avec l’augmentation de température.
À ce stade, du sel brut est mélangé à la solution chaude et seule la fraction de chlorure de potassium se dissout. Le sel gemme et la Kiesérite restent sous forme solide. Ce résidu insoluble est filtré, essoré, décanté. Le chlorure de potassium contenu dans la solution chaude et claire est cristallisé par refroidissement dans des enceintes sous vide. On produit ainsi un chlorure de potassium jusqu’à 97% de pureté.
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