Avec la nouvelle société Shenzhen K+S Trading Co. Ltd., le groupe K+S s´offre un point d´ancrage solide en Chine pour les filiales K+S KALI GmbH, COMPO et fertiva. La plate-forme de distribution dont le siège se trouve à Shenzhen est active depuis le 1er janvier 2008.
Les Autorités Générales (Regierungspräsidium) de la province de Kassel délivrent, à la société BKB AG, Helmstedt, l’autorisation de construire un incinérateur de déchets à Heringen sur le site Wintershall. Ceci a beaucoup contribué au développement de l’industrie des produits potassiques avec ses 4.200 emplois dans les bassins de la Werra et de l’Ulster. L’énergie non polluante, produite à coût avantageux par la nouvelle installation, doit permettre de diminuer de manière significative la dépendance de la production de potasse du coût croissant du gaz naturel et de contribuer à économiser les sources de combustibles fossiles précieux.
Le 30 avril 2006, un siècle après le début de l´exploitation du site de Neuhof en 1906, l’usine de potasse de Neuhof-Ellers, près de Fulda, fête son 100ème anniversaire. La mine dont l’exploitation avait cessé temporairement a été entièrement reconstruite et remise en service en 1954. En raison de la richesse particulière du gisement, la mine de K+S KALI GmbH située la plus au sud tient aujourd’hui une place importante dans la production d’engrais spéciaux à base de magnésium et de soufre. Avec ces produits, utilisés avant tout pour fertiliser les sols à cultures difficiles, K+S est leader sur le marché mondial.
La mine musée dresse un bilan satisfaisant en 2004. Le nombre de visiteurs a augmenté de 9 pour cent par rapport à l’année 2003. Un nouveau record du nombre de visiteurs est établi en septembre avec 9.322 entrées.
Avec 76.500 visiteurs environ, cette grosse attraction, située entre Bad Salzungen et Bad Hersfeld, a connu une fréquentation record lors de l’année 2000. Cette année-là, le monde de l’or blanc avait enregistré près de 79.000 « mineurs visiteurs ».
K+S acquiers les filiales de commercialisation et de production de la SCPA française à Mulhouse. Par cet acte, K+S a acheté, au groupe public EMC, la clientèle et les droits sur le marché de la SCPA ainsi que ses parts sociales dans quatre sociétés d’engrais régionales. De plus, l’usine de granulation de potasse de CCW en Alsace est reprise. Les sociétés et sites acquis, qui emploient environ 100 personnes, formeront, avec la S.A.R.L. Kali und Salz France, la société K+S KALI & SCPA France S.A.S qui fonctionnera telle une filiale à 100 % du groupe K+S.
Début du groupe d’extraction de sylvinite à l’usine Werra. Avec le lancement de la production de sylvinite du site d´Unterbreizbach dans l’exploitation minière Hattorf/Wintershall, la compétitivité de la mine K+S Werra, qui contribue à plus de 40 % à la production totale de la société K+S KALI GmbH, a été sensiblement augmentée. K+S achève ce projet d’un montant de 40 millions d´ € moins de deux années après la ratification du traité entre la Thuringe et la Hesse indispensable à sa réalisation. Ceci doit augmenter le résultat annuel de 20 millions € à partir de 2005.
Esco fonde sa propre société de commercialisation en Suède. La nouvelle firme portera le nom d’esco Nordic AB et opèrera à partir de Göteborg. Esco fournit le marché suédois en sel de dégel, sel commercial et industriel, alors que la division Kali fournit les produits à base de potasse et de magnésium à usage industriel.
Après 16 mois de travaux de construction, un nouveau bâtiment pour le personnel est inauguré sur le site de la mine Neuhof-Ellers de K+S KALI GmbH. Le bâtiment de trois étages comporte des vestiaires pour le personnel d’une capacité d’environ 400 personnes ainsi que des salles pour le comité d’entreprise. La société K+S KALI GmbH a investi environ 2 millions € dans ce projet.
La mine de potasse de Zielitz (Saxe-Anhalt) célèbre ses 30 années de production. Le nouveau centre d’information et de visite du groupe K+S est inauguré à Merkers (district de Wartburg). Cette nouvelle construction qui représente un investissement de 1,7 million €, augmente de manière significative la qualité des visites dans le musée de la mine de Merkers.
Suite à la ratification du traité amendé entre la Hesse et la Thuringe en décembre, la route est tracée pour le « projet sylvinite ». Les travaux de creusement commencent. A partir du 1er janvier 2005, 1,5 million de tonnes de sylvinite seront annuellement extraites et produites dans la zone sud-est de la mine d´Unterbreizbach.
L’inscription dans le registre du commerce le 14 février marque le début des activités commerciales de K+S KALI GmbH. Une restructuration selon la législation des sociétés a permis la naissance de deux filiales à 100 % de K+S à partir de Kali und Salz GmbH : K+S KALI GmbH et K+S Salz GmbH. Les domaines d’activités sont concentrés dans des sociétés autonomes.
En novembre 2002, les sociétés de distribution K+S KALI GmbH et fertiva à Singapour s’unissent par fusion. Création de la société K+S Asia Pacific Pte. Ltd.
La production de kiesérite sur le site Sigmundshall est mise en service. La position de leader de K+S sur le marché européen des engrais à base de magnésium et de soufre se trouve ainsi renforcée.
Pose de la première pierre à Merkers : la nouvelle construction tiendra compte du nombre croissant des visiteurs du musée de la mine de Merkers et permettra d’optimiser l’information et la prise en charge des visiteurs.
La société de participation Kali und Salz Beteiligungs AG est rebaptisée K+S Aktiengesellschaft.
Pose de la première pierre de la production de kiesérite sur le site Sigmundshall. A partir de 2001, un engrais spécial important vient s’ajouter à la gamme des engrais.
Site de Zielitz
La société Kali und Salz Beteiligungs AG acquiert 49 % des parts de Kali und Salz GmbH qui sont gardées par le successeur de l’administration fiduciaire de l´Office fédéral pour la Réunification (BVS). La privatisation de l’usine de potasse est-allemande est ainsi accomplie.
La mine de potasse de Sigmundshall célèbre son 100ème anniversaire. La plus jeune mine de potasse d’Allemagne fête ses 25 ans de production à Zielitz.
Ajustement des salaires dans les nouveaux länder au niveau des tarifs ouest-allemands.
Fusion des mines de Hattorf, Wintershall, Unterbreizbach et Merkers sous l´entité Werra.
Le traité entre la Hesse et la Thuringe pour l’extraction transfrontalière des sels potassiques sur le bord de la Werra entre en vigueur. Lancement de la recherche et de l’exploitation de nouveaux champs en Thuringe.
L’entreprise met en service une nouvelle installation de dissolution à chaud pour la production de potasse industrielle à Zielitz ainsi que la nouvelle installation d’extraction de sel gemme à Bernburg.
La mine musée de Merkers fête son 5ème anniversaire. Depuis 1991, plus de 250.000 personnes ont visité l’ancienne mine de potasse.
L’ancienne société Kali und Salz AG change sa raison sociale et prend le nom de Kali und Salz Beteiligungs AG. L’activité commerciale principale est le contrôle des activités des filiales. L´entité la plus importante est la Kali und Salz GmbH.
Après la réunification des deux états allemands, la Mitteldeutsche Kali AG (MDK) et les activités de production de potasse et de sel gemme de la Kali und Salz AG fusionnent pour former la société Kali und Salz GmbH. La société de distribution K+S Polska est fondée en Pologne.
Suite à la baisse de la demande en produits potassiques, la capacité de production doit être diminuée sur les marchés en Allemagne de l’ouest et de l’est. De plus, les sites non rentables sont fermés et/ou le nombre d’employés est réduit pour cause de rationalisation.
La réunification des deux états allemands représente la chance historique de regrouper, après plus de 40 ans, les activités de production de potasse et de sel gemme de la Kali und Salz AG et celles de la Mitteldeutsche Kali AG (MDK). La société Kali und Salz AG et l’office de privatisation (THA), en tant que propriétaire de la MDK, élaborent un concept de fusion avec pour but de créer une industrie potassique compétitive en procédant aux ajustements de capacité appropriés.
Ouverture de la mine musée de Merkers
Début de la production de potasse granulée à Unterbreizbach
Fondation de la société de commercialisation SOPOMA S.r.l. en Italie.
Après cinq ans de recherche, la production selon le procédé ESTA est introduite. Le procédé ESTA permet pour la première fois la séparation du sel gemme par voie sèche, diminuant ainsi drastiquement la production de solutions résiduelles.
Réorganisation de l’industrie potassique:
En Allemagne de l’ouest, les activités de production de potasse de la Wintershall AG et de la Salzdetfurth AG se regroupent en Kali und Salz GmbH (à partir de 1971 : AG).
Au cours de la formation des combinats en RDA, l’industrie potassique toute entière est intégrée dans le combinat Kali avec son siège à Sondershausen.
De plus en plus de producteurs de potasse se partagent le marché mondial. Afin de s’imposer sur le marché international, les entreprises de potasse et de sel gemme de la société Salzdetfurth AG et du groupe Wintershall/Burbach sont regroupées pour former une nouvelle société, la Kali und Salz GmbH, Kassel, puis la Kali und Salz AG.
La société BASF AG avec sa filiale Wintershall AG devient l’actionnaire majoritaire de la société Kali und Salz.
La Seafco commence ses activités à Singapour. La société de distribution est chargée du marché asiatique.
Fin des racleuses, des câbles et des caténaires. Les machines spéciales s’imposent définitivement dans le domaine de l’extraction, et le transport sans rail au moyen de pelleteuses frontales est introduit.
Premier produit potassique granulé pour faciliter l’utilisation des engrais.
Fondation de la société de distribution Kali-Importen A/S au Danemark.
Mise en service de la première installation de traitement par flottation. La flottation permet de séparer le sel brut sans apport de chaleur, permettant ainsi de faire d’importantes économies d’énergie.
Fondation de la société de distribution Potabrasil à Sao Paulo.
Fondation de la société Potash Import & Chemical Corp. (PICC) à New York. Elle est chargée de la distribution et de la commercialisation de nos produits en Amérique du Nord.
La société Kali AG en Suisse est fondée comme société de distribution pour K+S KALI GmbH et pour le producteur de potasse français SCPA, Société Commerciale des Potasses et de l’Azote.
La société de commercialisation Kali-Import aux Pays-Bas est responsable des marchés belge et hollandais.
En raison du partage de l’Allemagne en zones d’occupation puis de la séparation du pays, seuls 40% environ des anciennes capacités de production demeurent en République Fédérale Allemande. Les 60 % restants reviennent à la RDA.
Malgré cette situation initiale difficile, les entreprises allemandes de l’industrie de la potasse, déjà leader avant la guerre, les sociétés Wintershall AG, Burbach-Kaliwerke AG, Salzdetfurth AG, Kali-Chemie AG et Preussag, développent une industrie performante en République Fédérale.
Fondation de la société de distribution Potash Limited à Londres.
L’exploitation de sels potassiques en construction depuis 1923 à Merkers est mise en service. Jusqu’à la fin de la guerre, la mine de Merkers était la plus grande et la plus moderne des usines de potasse au monde.
Jusqu’à la fin de la première guerre mondiale et avant que l’Alsace et ses mines de potasse ne reviennent à la France, l’empire allemand était le seul pays producteur de potasse au monde.
Dans les décennies qui ont suivi 1918, des gisements de potasse ont aussi été découverts aux USA, en Union Soviétique, en Espagne, en Italie, au Canada, en Israël, en Jordanie, en Grande Bretagne, au Congo, au Brésil, en Chine, en Thaïlande, en Tunisie et au Chili.
La société de forage « Bohrgesellschaft Wintershall » fondée à Bochum est, en 1929, rebaptisée Wintershall AG. Elle est une des sociétés précurseur majeures de la K+S AG actuelle.
Au début des années 1890, découverte pour la première fois de sels potassiques au sud du Harz. Comme les investissements dans les mines de potasse sont considérés très lucratifs, une véritable „fièvre de la potasse“ éclata dans la région. Ce fut la naissance du district de potasse de la Werra, l’Ulster et la Fulda.
Fondation de la "Société anonyme d’exploitation minière et de forage" à Goslar, qui, plus tard, fut à l’origine de la société Salzdetfurth AG – premier précurseur de l’actuelle société anonyme K+S AG.
Après l’ouverture de la mine de sel gemme à Staßfurt, on commence à exploiter les gisements de potasse découverts par hasard lors de la prospection du sel gemme. Ceci déclenche également une forte activité de recherche de produit et de gisements potassique dans d’autres régions d’Allemagne. L’industrie Allemande de la potasse était née.
"Quelle est l’origine du sel présent sur terre ?" Il y a plusieurs explications scientifiques à cette question, celle de la théorie de la Barre – du géologue Ochsenius – étant certainement la plus vraisemblable.
Elle se résume ainsi:
Au Zechstein - il y a plus de 250 millions d’années – une grande partie de l’Europe centrale, comme d’autres régions, étaient couvertes par une mer intérieure, séparée de l’océan par des détroits marins peu profonds (les-dites Barres). Le fort rayonnement solaire (à cette époque, un climat désertique régnait sous nos latitudes) évaporait l’eau tout comme dans une gigantesque poêle à sel.
La concentration en sel des eaux s’est accrue jusqu´à ce que les minéraux dissous se cristallisent et que se forment des couches de minerai potassique. Il s’est ainsi formé des dépôts pouvant atteindre plusieurs centaines de mètres d’épaisseur qui, au cours du développement géologique, ont été recouverts par des couches imperméables qui les ont protégés de la ré-dissolution.
Nous disposons donc aujourd’hui d’un produit naturel engendré par l’action du soleil sur l’eau de mer pure, à une époque où la pollution de l’environnement était inexistante.
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